特撮の空

　ハリウッドのゴジラ映画の新作「ゴジラVSコング」は、海外では3月から既に公開されており、信じられないことに大ヒットとなっているようです。前作の「ゴジラ/キング　オブ　モンスターズ」がアメリカではかなり不調で、シリーズも打ち切りされるのではないかという状態だったのが噓のようです。コロナ禍で他のハリウッド映画があまり公開されていないという追い風のせいかも知れませんが、なんとも早く観たいものです。それにしても日本の公開日が5月14日と世界から比べてかなり遅くなっているのは何故なのでしょうか。ユーチューブではネタバレなどの情報が飛び交っているそうです。権利会社の陰謀を疑いたくなりますねえ。ホントに困ったものです。

　ところで、前作「ゴジラ/キング　オブ　モンスターズ」で割を食った怪獣がいます。それは東宝怪獣の中ではゴジラの次に主演を張った怪獣ラドンです。向こうの呼び名では”ロダン”というそうですが、このハリウッド映画ではなんとも日和見の情けない姿が描かれます。かつては名前を勝手に変えられ、今度は性格までもゆがめられました。酷い話（笑）です。
　もっとも、わが国でも、初の総天然色怪獣映画として鳴り物入りで登場した「空の大怪獣ラドン」、そして「キングオブモンスター」の元ネタともいえるキングギドラが登場する「三大怪獣地球最大の決戦」までは生物感あふれるデザインが素晴らしかったですが、その後の平成ゴジラシリーズではなんともお子様ランチ風にデザインが改悪されており、見る影も無くなっていた歴史があります。思えば、なんとも可哀想な悲運の怪獣なのです（笑）。

 　こうした中で、先日、東宝怪獣映画黄金時代の背景を描いてきた職人の作品を特集した「特撮の空　島倉二千六　背景画の世界」が発売されました。これは当時、特撮の現場で背景用ホリゾント（巨大な布）に描いた空や宇宙、そしてあの懐かしい”富士山”の姿などの記録（写真）を集めたものです。本来、それ自体は消え物なのですが、最近は各地の博物館の展示物の背景画に”作品”が残っているそうです。そういえば、タランチーノ監督がご指名で彼に背景画を依頼したという逸話を思い出しました。
　当時の逸話などで職人の技の凄さに驚嘆しますし、この本に掲載された作品は、その懐かしさが半端ありません。思えば、何故か怪獣たちはいつも富士山麓で格闘していたのです。東宝の海外販売の戦略だったかもしれません。あの”明るい”空の色があっての思い出となっています。この本は、最近よく出版されるかつての特撮現場の記録物としては実に秀逸な出版モノであり、よくぞこの職人の技に光を当ててくれたと感謝の気持ちで一杯になります。未見の方は是非一度ご覧ください。

　そこで、あの”空”によく似あう飛ぶラドンを栄光の日（笑）の姿に復元することとしました。今回は、”造型工房パオ”の「地球最大の決戦　ラドン」という2代目ラドンのレジンキットを製作します。この工房のキットは、体長は22ｃｍ、両翼長33ｃｍというやや小ぶりのサイズなのですが、最初から飛ぶ姿をキット化しているという優れものです。エクスプラスなどのメーカーは何故か地面に立っている姿が多いのですが、やはり”飛ぶ者は飛ぶ姿が一番美しい”という真理を忘れています。

   なお、塗装は、このキットの説明書に記載されていたとおりに塗っているので詳細は記載しませんが、”マホガニー”と”レッドブラウン”を基本色としています。また、本体を支える支え棒として尾の下に外径3.1ｍｍの金属製のパイプを差し込み、曲げながら木製の台座に固定しました。台座には丁度余り物のワッシャーがうまくハマりました。ではご覧ください。

  ついでに、ボークス社のモスラのレジン製中古模型(「モスラ対ゴジラ」の成虫モスラらしい)を入手したのでご紹介します。この怪獣も飛ぶ姿が美しいのですが、毛のある昆虫系だけに模型としてはなかなか再現度が難しいのです。この作品は、前持主がキットを製作したもので、現物を手にして驚いたのですが、キットの造型も羽の張り具合の再現など誠に見事ですし、その塗装が実にうまく、前持ち主の腕に感心するだけです。そのまま木製の台座を付けて保存です。