エド・カウチャー 宇宙生物園

　アメリカのSF挿絵画家のエド・カウチャー(Edd Cartier)が描いた宇宙生物をご存知ですか？幼い頃、その奇怪で、しかし存在感のある姿に魅入られた記憶があります。もともとは、彼の画集「宇宙生物園(The Intersteller Zoo)」が、あの偉大なる編集者大伴昌司氏によって、キネマ旬報別冊「世界怪物怪獣大全集」に転載され、大伴流の解説付きで紹介されたため、我が国のSF映画愛好者、特に当時の少年たちに深く広まったのです。

　そして数十年経過し、私自身はすっかり忘れていたのですが、あのトイ・メーカーのビリケン商会がしっかり思い出させてくれました。
　なんと、2014年の1月12日に開催されたスーパー・フェスティバルで、マーク星人とジョブ星人なる２体のソフビ・トイが限定発売されたのです。会場のみの少数販売であり、結構な高額な値段にもかかわらず、即日完売したとのことです。地方の者にとっては、買うすべもありません。切歯扼腕していると、ヤオフクにさらなるプレミアを付けた価格で出品されました。
　ネットで調べてみると、ビリケン商会では、数年前から極少数の同じ商品を発売しており、その商品写真を見る限り、完全なトイなのですが、どう見ても、あのエド・カウチャーの木星人と水星人の図版の立体化です。しかも、あの伝説の造型マイスターのハマ・ハヤオ氏が原型師ということですから、もう買わないわけにはいけません。清水の舞台から飛び降りました。

　次の立体物の写真が、「ジョブ星人」と「マーク星人」です。そして、右隣の写真が、エド・カウチャーが描いた木星人と水星人の想像図です。まったく、そっくりな造型です。これで、彩色をリアルにすれば最高なのに、その点はつくづく残念です。　

　

　それにしても、同じ販売するなら、キットを通販商品にして販売してほしいものです。オリジナルに忠実な塗装してみたいものです。

　ちなみに、エド・カウチャーの空想図をご覧になりたい方は、下記のサイトをご覧ください。圧倒的な存在感があります。右の写真は、ここからお借りしております。支障があればご連絡ください。

http://www.geocities.co.jp/Hollywood-Studio/5747/ed.html

　ついでながら、スーフェス（スーパー･フェスティバルの略称）の準備中のサイトを見てみたら、カウチャーのオリジナルの画集（洋書）を見ている写真を発見しました。・・・うーん、現物を手にとって見てみたいものです。外にどんな奇想天外な宇宙生物を描いているのでしょう。興味深々です。